1.炮制目的
（1）消除雜質(zhì)和非藥用部分，使藥純凈，達(dá)到用量準(zhǔn)確，療效可靠。
（2）改變藥物性能，增強(qiáng)藥物療效。如地黃生用性寒而涼血，制熟則微溫而補(bǔ)血；首烏生用導(dǎo)瀉，制熟用則補(bǔ)肝腎、烏須發(fā)；蒲黃生用破血行瘀，炒用止血；延胡索醋制增強(qiáng)止痛作用；白術(shù)土炒補(bǔ)脾和中力強(qiáng)；柴胡醒制舒肝解郁效增。
（3）降低或消除毒、副作用。如烏頭、附子為劇毒之品，經(jīng)反復(fù)浸泡漂煮，有毒成分被水解、溶出，毒性大減；半夏、南星經(jīng)生姜、明礬制后可降低毒性，祛除激喉催吐之物；女貞子鹽水拌蒸，去其寒性，避免腹瀉等。
（4）矯味、矯臭。蜜炙、酒炙、醋炙通常都有矯味、矯臭作用。如五靈脂醋炒去惡味等。
（5）便于制劑、煎服及貯藏。如貝殼類藥材炮制后便于粉碎，使有效成分易于煎出；白芥子、萊菔子炒熟以去其酶，才能保存有效成分不被分解等。
2.常用的炮制方法
（1）水制法 能使藥物達(dá)到潔凈、柔軟、便于加工，并能減低藥物毒性、烈性及不良?xì)馕�。包括洗、漂、泡、潰、水飛等法。
（2）火制法 是把藥物直接或間接放置火上炮制以達(dá)干燥、松脆、焦黃或炭化之目的。
炒：有清炒及輔料炒。清炒是將藥物放鍋內(nèi)拌炒，由于使用目的不同，有炒黃、炒焦、炒炭之分。炒黃、炒焦之藥物有焦香味道，以增強(qiáng)健脾開胃之力或改善藥物之偏。炒炭的藥物可增強(qiáng)收斂止血之功，如荊芥炭。輔料炒是加輔料同炒，如土炒白術(shù)，醋炒柴胡等。其目的是增強(qiáng)藥性，更好地發(fā)揮療效。
炙：與輔料炒無多大區(qū)別，一般多將用蜜炒的叫炙。如炙甘草、炙黃芪。
煅：是將藥物直接或間接放在火上煅燒，使其松脆易于粉碎。多適用于礦石類或貝殼類藥物。
煨：是將藥物裹上濕紙或面糊，埋于灰內(nèi)或置于文火上烘烤，以紙或面糊表面焦黑為度，冷卻后剝除紙或面糊使用。目的是利用紙或面糊吸收藥物中的部分油質(zhì)，以減低藥物的刺激性，并增強(qiáng)藥物療效，如煨木香。
炮：是將藥物放入砂中加熱，炒至焦黃爆烈，便于加工，并增強(qiáng)其溫燥之性，同時(shí)能使藥物毒性降低，如炮附子、炮姜。
（3）水火同制法 包括蒸、煮、單三種方法。其目的是改變藥性、增強(qiáng)療效。
3.中藥的用量
用量即中草藥在臨床上應(yīng)用的分量。包括重量（克）、數(shù)量（片、支）、容量（湯匙、毫升）。
一般來說中藥安全比較大，但個(gè)別有毒藥物仍需十分注意，不可過量，確定用量一般原則是：
（1）根據(jù)藥物性能確定用量：凡有毒的，峻烈的藥物用量宜小，如烏頭、雄黃之類；質(zhì)重的藥物用量要大，如代赭石、牡蠣類；質(zhì)輕的用量宜輕，如蟬蛻；芳香類藥物用量宜輕，如丁香、檀香。
（2）根據(jù)病情需要確定用量；病情輕或慢性病，用量宜輕；病情深重頑固用量宜大，還有些藥輕用、重用作用不同，如柴胡輕用升陽，重用疏肝。
（3）根據(jù)配伍、劑型確定用量：一味單用、用量宜重，復(fù)方配伍，用量宜輕。方中主藥用量宜重，輔藥用量宜輕；湯劑用藥宜重，丸散劑用量宜輕。
（4）根據(jù)病人性別、年齡、體質(zhì)確定用量：婦女、老年、體弱、兒童用量宜輕，男子、體壯、年輕用量宜重。
各類藥物用量大致規(guī)律如下：
花葉、芳香走竄之品3－9克；根莖類9－15克；礦石貝殼類15－30克；特殊藥物例外；細(xì)辛一般不超過3克，沉香、麝香一般用1－1.5克。
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