人和哺乳類動物都具有相對穩(wěn)定的體溫，以適應(yīng)正常生命活動的需要。而體溫的相對穩(wěn)定是在體溫調(diào)節(jié)中樞的調(diào)控下實現(xiàn)的。體溫調(diào)節(jié)的高級中樞位于視前區(qū)下丘腦前部（preopticanteriorhypothalamus，POAH），而延髓、脊髓等部位也對體溫信息有一定程度的整合功能，被認(rèn)為是體溫調(diào)節(jié)的次級中樞所在。另外，大腦皮層也參與體溫的行為性調(diào)節(jié)。至于體溫中樞的調(diào)節(jié)方式，目前大多仍以“調(diào)定點（setpoint）”學(xué)說來解釋。
正常成人體溫維持在37℃左右，一晝夜上下波動不超過1℃。當(dāng)由于致熱原的作用使體溫調(diào)定點上移而引起調(diào)節(jié)性體溫升高（超過0.5℃）時，就稱之為發(fā)熱（fever）。
曾經(jīng)有很長一段時期，把所有的體溫升高都稱之為發(fā)熱，并且認(rèn)為發(fā)熱是體溫調(diào)節(jié)功能紊亂的結(jié)果。19世紀(jì)末，Liebermeister提出；發(fā)熱不是體溫調(diào)節(jié)障礙，而是將體溫調(diào)節(jié)到較高水平。這一觀點很快被大多數(shù)人所接受，同時也很自然地將體溫升高分為調(diào)節(jié)性體溫升高和非調(diào)節(jié)性體溫升高，前者即發(fā)熱。發(fā)熱時體溫調(diào)節(jié)功能仍正常，只不過是由于調(diào)定點上移，體溫調(diào)節(jié)在高水平上進(jìn)行而已。非調(diào)節(jié)性體溫升高是調(diào)定點并未發(fā)生移動，而是由于體溫調(diào)節(jié)障礙（如體溫調(diào)節(jié)中樞損傷），或散熱障礙（皮膚魚鱗病和環(huán)境高溫所致的中暑等）及產(chǎn)熱器官功能異常（甲狀腺功能亢進(jìn)）等，體溫調(diào)節(jié)機構(gòu)不能將體溫控制在與調(diào)定點相適應(yīng)的水平上，是被動性體溫升高。故把這類體溫升高稱為過熱（hyperthermia）。
除上述體溫升高以外，某些生理情況也能出現(xiàn)體溫升高，如劇烈運動、月經(jīng)前期、心理性應(yīng)激等，由于它們屬于生理性反應(yīng)，故稱之為生理性體溫升高，但也有學(xué)者將其稱之為非病理性發(fā)熱。
發(fā)熱不是獨立的疾病，而是多種疾病的重要病理過程和臨床表現(xiàn)，也是疾病發(fā)生的重要信號。在整個病程中，體溫曲線變化往往反映病情變化，對判斷病情、評價療效和估計預(yù)后，均有重要參考價值。
湘公網(wǎng)安備 43012102000043號